Η ανακάλυψη και το μέλλον των τούβλων πυριτίου
Από τότε που ο Βρετανός WW Young κατασκεύασε τούβλα πυριτίου το 1822 με πέτρα πυριτίου Dinas στη Νότια Ουαλία της Αγγλίας, τα τούβλα πυριτίου έχουν ιστορία 177 ετών. Από τότε που ο Μάρτιν κατασκεύασε έναν όξινο κλίβανο ανοιχτής εστίας με τούβλα πυριτίου το 1864, τα τούβλα πυριτίου ήταν εξέχοντα στη μεταλλουργική βιομηχανία και για μεγάλο χρονικό διάστημα διατήρησε την πρωταρχική θέση στην κατανάλωση πυρίμαχων υλικών στα χαλυβουργεία.
Με την ανάπτυξη της τεχνολογίας χαλυβουργίας, ο κλίβανος ανοιχτής εστίας ουσιαστικά εξαλείφεται και το τούβλο πυριτίου που χρησιμοποιείται στην κορυφή του ηλεκτρικού κλιβάνου έχει αντικατασταθεί από πυρίμαχα υλικά υψηλής ποιότητας αλουμινίου ή υδρόψυκτες επιφάνειες κλιβάνου, έτσι ώστε το τούβλο πυριτίου να έχει σχεδόν έχει αποσυρθεί από τον τομέα της χαλυβουργίας και το κύριο αντικείμενο υπηρεσίας είναι ο φούρνος οπτάνθρακα, ο κλίβανος τήξης γυαλιού και ο θερμός υψικάμινος μεγάλων υψικάμινων. Ως εκ τούτου, η κατανάλωση τούβλων πυριτίου έχει μειωθεί σημαντικά και έχει καταναλώσει περίπου 100,000 τόνους ετησίως από τη δεκαετία του 1970, αντιπροσωπεύοντας το 1 τοις εκατό έως το 3 τοις εκατό της συνολικής ποσότητας πυρίμαχων υλικών.
